В 1965 году, на окраине Москвы, происходит жестокое убийство семнадцатилетнего юноши, и подозрения падают на его друга. Однако лучший сыщик Советского Союза, майор Черкасов, не принимает эту версию и начинает собственное расследование. В ходе своей работы он обнаруживает неожиданные улики, которые ведут его не только к тайнам, скрытым в настоящем, но и к мрачному прошлому, погружая в годы Великой Отечественной войны. Это время таит в себе множество историй о людях, которые были вынуждены делать ужасные выборы, и среди них — одна из самых безжалостных убийц, оставившая след в истории.
История этой молодой женщины, Антонины Макаровой, ужасает и привлекает внимание. Ей едва исполнилось 20, когда она присоединилась к нацистам и стала палачом, расстреливая сотни невинных людей. В ее действиях нет ничего человеческого; готовясь к казни, она надевала детскую карнавальную маску, добавляя дополнительный ужас к своим деяниям. Вопрос о том, почему она продолжает убивать, становится центральной темой расследования Черкасова, и на протяжении всей истории он пытается понять не только личность этой женщины, но и причины, толкающие ее к такому ужасающему пути.