В январе 2006 года Лорн Малво, харизматичный и опасный преступник, проезжает через малый город Бемиджи в Миннесоте, случайно сталкиваясь с Лестером Найгаардом, обычным страховым агентом, чья жизнь становится катастрофически измененной. Их встреча приводит к spiralе жестоких убийств, которые погружают город в атмосферу страха и паранойи. Местные правоохранительные органы, в лице энергичной Молли Солверсон и её напарника Гаса Гримли, начинают расследование, которое вскрывает мрачные стороны человеческой натуры и последствия случайного выбора, навсегда меняющего судьбы многих.
Во втором сезоне действие переносится к Пэгги Блумквист и её мужу Эду, которые оказываются в центре криминальных перипетий после убийства сына влиятельного мафиози Флойда Герхардта. Их попытки скрыть преступление приводят к новому витку насилия, и местный полицейский Лу Солверсон, вместе с шерифом Хэнком Ларссоном, пытается восстановить порядок в этом хаосе. Третий сезон фокусируется на Рэе Стасси и Никки Сванго, погружающихся в мир криминала после неудачного ограбления, их жизни переплетаются с загадкой двойного убийства. Четвёртый сезон разворачивается в Канзас-сити 50-х, где мафиозные кланы ведут борьбу за влияние, обмениваясь сыновьями в знак перемирия, но смерть главаря итальянцев нарушает хрупкое равновесие, обостряя конфликты и ставя под угрозу жизнь многих.